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7 CITIES TO ATLANTIS
WARLORDS OF ATLANTIS (1978)　＠IMDB

この作品のオープニングを見て角川映画のオープニングを連想するのは僕だけなのだろうか…。これを映画館で見た当時、僕は小学５年でしたが、それでも「そっくり」と驚いた事はよく覚えています。見た劇場は渋谷の東急レックス(渋谷パンテオンの地下)。この作品の前のこの劇場での封切り作は、たしか｢グレート・スタントマン｣で、こちらは２つ年上の従兄と映画を見に行ったけれど従兄は｢ジョーズ２｣を見て、僕は｢グレート・スタントマン｣を見たんだった。

とにかくこの作品には小学５年生には大興奮のキーワードが詰まっていました。｢アトランティス｣、｢怪獣｣、｢バミューダ海域｣、｢火星｣、｢海底｣、｢エラ人間｣…。ワクワクして見た事を今も鮮明に覚えています。

そして今回、自分で字幕をつける作業をしながら、懐かしく見直したのですが、大人になって見るとどうなのかと思っていたら、感想は同じでした。｢思ったよりもよくできていて、思ったよりショボかった。｣

｢ウルトラマン｣の劇場版はテレビ放映された作品を何本かつないで１本にしたものだった（オリジナルの劇場用もあったけど）し、｢仮面ライダー｣は劇場用に撮ったのはいいけど、死んだ怪人が一気に復活して大運動会状態になるだけだし…。どれもワクワクしちゃうんだけど、やっぱり期待したほどではなく。でもやっぱりワクワクしつつ見る。そんな子供心で見ると｢思ったよりもよくできていて、思ったよりショボい｣と思うのです。話は、よくできているかどうかは別として、ちゃんとある。でも、それは小学５年生には少し難しく、でも、７つの都市をどんどん進んでいくという展開は単純で分かりやすく、その道中に色んな怪物がいて邪魔をしてくる。小学５年生としては、｢もっと怪獣を見たい｣、｢もっと怪獣を強くしろ｣、｢もっと怪獣をかっこよくしろ｣などと思うのですが、その辺りの不満は同時に次の都市への期待になり、ワクワクしながら見てしまう。子供なりに冷めた眼で見つつ、子供っぽく熱くなる。

そして最後まで見ると、結局は｢いま１つ盛り上がりに欠けるねぇ｣という事なのですが、頭の中では９０分ほどの海底都市めぐりを堪能していて、やっぱり楽しかったね！となる。

先日の｢地底王国｣と同じ理屈ですが、当時はディズニーランドがまだ日本になかった時代です。こうした映画は１つの長いアトラクションだったのです。ディズニーシーの｢海底２万マイル｣を楽しめる人なら、この作品は楽しめます。アトラクションは数分で終わりますが、この作品は９５分くらいあるし、むしろもっと楽しいかもしれないし、逆に｢子供だましじゃねえか｣と言うなら、退屈で仕方ないでしょう。

当時のワクワク感が頭にこびりついた僕にとっては、この作品は全部が見どころになりますが、それは公開当時、子供としてリアルタイムでこの別世界を経験してしまった場合で、普通はそうでもないでしょう。普通の人は｢チャチな作りの子供だましだね｣で終わるんだろうな…。でも、でも作り手の心がこもってますよ。水しぶきも砂ぼこりも本物だし。

ちなみに、｢地底王国｣がゆるい映画劇場に入っていて、こっちが入っていないのは、僕の判断基準もゆるいためです。

DVD発売日: 2010/12/21